올림픽 2024가 드디어 막을 내렸고, 프랑스에서 열린 33번째 올림픽이 2주 넘게 중계되었으며 우리는 놀라운 성과와 화려한 경기들을 즐겼다.
셀린 디옹의 매혹적인 개막식 공연부터 프랑스 사람들은 화려하고 극적인 장면들이 가득한 전형적인 품격 있는 볼거리를 선보였지만, 경기들이 시작되면서 어떤 나라가 우세할지에 대해서는 거의 의심할 여지가 없었다.
미국과 중국은 각각 40개로 가장 많은 금메달을 확보했는데, 미국은 총 126개, 중국은 총 96개의 메달을 확보했다.
올림픽 2024 배당은 대회가 치러지는 동안 계속 이런 결과를 예상했을 것이다. 올림픽은 보통 미국과 중국이 압도했는데, 이 두 경제 강국은 스포츠에 무한한 자원을 쏟아부으며 대회에 출전시킬 수 있는 인구도 굉장히 많다.
결과는 불가피했지만 메달의 분배는 흥미롭다. 미국이 육상과 수영 종목에서 각각 14개와 8개의 금메달을 확보한 반면, 중국은 다이빙에서 8개, 사격과 탁구, 역도에서 5개, 육상에서는 단 한 개에 그쳤고 사이클에서는 없었고 단체 스포츠에서는 하나도 확보하지 못했다. 미국이 농구에서 두 개의 금메달을 따고 여자 축구 금메달을 확보한 것은 놀랄 일이 아니다.
영국은 메달 순위에서 7위인데, 14개의 금메달로 일본(20개), 호주(18개), 개최국 프랑스(16개), 네덜란드(15)보다 적다. 영국은 여러 번 아쉬운 실수를 남겼는데, 수영에서 아담 피티와 던컨 스콧이 모두 200분의 1초 차이로 아쉬움을 삼켰다. 이번 대회의 SBOTOP 프리뷰에서 나는 800m에 출전한 킬리 호지킨슨을 응원했으며, 이 맨체스터 출신의 여자 선수는 금메달을 따냈다.
한편 보츠와나, 도미니카, 과테말라, 세인트루시아와 같은 자랑스러운 국가들은 역대 첫 올림픽 금메달을 차지했고, 다른 카리브해 섬나라인 그레나다는 인구 대비 가장 성공을 거둔 나라로, 112,000명의 인구로 두 개의 메달을 확보했다. 미국과 중국에 대입해 보자.
그리고 수많은 축구 팬들을 위해, 스페인은 남자 축구 금메달을 따내며 스페인의 유로 2024 성과를 이어갔는데, 프랑스의 전설 티에리 앙리가 이끄는 개최국 프랑스와의 짜릿한 결승전에서 5-3으로 승리했다.
프랑스는 레옹 왕을 경외한다
프랑스의 모든 아이들은 새로운 영웅을 갖게 되었으며, 전국에서 22세의 레옹 마르샹과 경쟁하려 하는 수영선수들과 장래희망을 가진 이들이 야외 및 실내 수영장에 몰려들고 있다. 마르샹은 4개의 금메달을 포함해 총 5개의 메달을 확보하며 믿을 수 없는 올림픽을 보냈다. 이 업적은 그를 대회에서 가장 성공적인 선수로 만들었으며, 홈 팬들이 분명 도움이 되었겠지만 이 툴루즈 출신의 소년은 분명 따라잡을 수 없었다. 그는 네 번의 개인전에서 금메달을 땄고, 4x100m 혼계영에서 동메달을 땄다.
마르샹은 400m 개인 혼영에서 우승한 뒤 같은 날 밤에 열린 200m 평영과 200m 접영에서 모두 금메달을 딴 첫 수영 선수가 되었고 올림픽 신기록을 세웠다. 그리고 그는 200m 혼영에서 네 번째 금메달을 따면서 단일 올림픽에서 개인 금메달 4개를 차지한 첫 선수가 되었다.
다른 올림픽 2024 뉴스에서는 미국의 수영선수 토리 허스키가 세 개의 금메달과 2개의 은메달을 따면서 최고의 활약을 펼친 여자 선수가 되었다. 이 21세의 버지니아 출신 선수는 100m 접영으로 대회를 시작해 세계 신기록 보유자인 그레첸 왈시를 꺾으며 우승했고, 100m 자유형에서는 금메달을 땄다. 허스키는 이후 4x100m 자유형에서 가장 빠른 스플릿 타임을 기록하며 또 은메달을 땄고, 이후 4x100m 혼계영과 4x100m 여자 혼영에서 금메달을 따냈다.
그리고 파리 2024는 필리핀에게 역사적인 대회였는데, 이 나라는 2개의 금메달과 2개의 동메달을 확보하며 역대 최고의 활약을 펼쳤고 최종 메달 순위에서 37위를 차지했다. 또한, 필리핀이 복수의 금메달을 딴 첫 대회였으며, 영웅은 체조선수 카를로스 율로로 이번 화려한 대회에서 금메달 두 개를 모두 따냈다.
동메달은 복싱 선수 네스티 페테시오와 아이라 빌레가스가 가져왔는데, 필리핀은 39위 인도네시아를 꺾고 두 번의 대회 연속으로 동남아에서 최고의 성적을 낸 국가가 되었다.
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